Giải thưởng được thực hiện trên cơ sở tự nguyện; đúng đối tượng, đúng tiêu chuẩn, quy trình, thủ tục theo quy định của pháp luật về thi đua khen thưởng và các quy định pháp luật khác có liên quan. Bảo đảm khách quan, chính xác, công bằng, công khai. Đồng thời, ưu tiên xét tặng Giải thưởng đối với các tổ chức, cá nhân có đóng góp cho sự phát triển văn hóa đọc tại khu vực biên giới, hải đảo, vùng đồng bào dân tộc thiểu số, vùng có điều kiện kinh tế - xã hội khó khăn và đặc biệt khó khăn, những nơi chưa có thư viện công lập.

Tiêu chí xét tặng giải thưởng đối với thư viện công lập đã xây dựng các sản phẩm và dịch vụ hướng đến kỹ năng đọc, thực hiện công tác tuyên truyền, quảng bá, bảo đảm ít nhất 85% người sử dụng của thư viện (đối với học sinh, sinh viên là 90%) có kỹ năng tiếp nhận, sử dụng thông tin, tri thức phục vụ học tập, nghiên cứu và giải trí.

Thư viện cấp tỉnh thu hút ít nhất 500.000 lượt người sử dụng (đối với vùng đồng bằng) và 250.000 lượt người sử dụng (đối với miền núi) trong một năm. Thư viện cấp huyện và cấp xã có lượt người sử dụng tăng ít nhất 15% so với năm liền kề (vùng đồng bằng) và ít nhất 10% so với năm liền kề (vùng miền núi)…

Đối với thư viện ngoài công lập, không gian đọc, phòng đọc cơ sở phải bảo đảm ít nhất 85% người sử dụng của thư viện (đối với học sinh, sinh viên là 90%) có kỹ năng tiếp nhận, sử dụng thông tin. Đối với cá nhân là người làm công tác thư viện, ngoài tinh thần, thái độ tận tụy, nghiêm túc còn phải có ít nhất một sáng kiến, hoặc đề xuất mô hình, cách làm hay được triển khai áp dụng rộng rãi, có sức lan tỏa.